Je hoeft niet ver te reizen om te genieten van mooie rotsformaties en heerlijke stranden. Wij gingen daarom een week naar de Algarve dat bekend staat om haar prachtige kust aan het zuiden van Portugal! Vanuit Lagos hebben wij verschillende plekken aan zowel de kust als het binnenland bezocht met ieder een eigen sfeertje. Perfect voor een roadtrip door de Algarve! In deze blog licht ik alle 8 plekken uit die wij in een week tijd met de auto hebben bezocht. En dat is heel wat kan ik je vertellen.
#1 Faro
Zoals de meesten vlieg je vanuit Amsterdam (of Rotterdam) in 3 uur naar de Algarve via Faro. Omdat wij ook Faro een beetje wilden verkennen besloten we om hier 1 nacht te verblijven, zodat we de volgende dag rustig richting Lagos konden rijden. We kwamen vroeg aan, namelijk 7.00, en dat betekende ontbijten op de luchthaven om vervolgens onze huurauto om 8.00 op te halen bij het verhuurbedrijf. Lees meer over het verhuurbedrijf in mijn blog over Lagos!
Inchecken was nog niet mogelijk, maar we konden onze auto wel gratis bij onze B&B Rita’s Place zetten. Een heerlijke accommodatie om je vakantie mee te starten. De inrichting is heel gezellig en op de hal staat een klein tafeltje met in de ochtend (jawel…) vers gemaakte cake! Dit is natuurlijk top. We lopen door het kleine en oude centrum van Faro waar je ook nog een leuke boottour kunt doen door de lagunes van Rio Formosa. Uiteindelijk komen we uit bij onze lunchplek Villa Adentro met gastheer Luis die ons alles verteld over het 15e-eeuwse pand waar het restaurant in zit. Een pand dat vooral van binnen echt een plaatje is! Ik vermoed dat dit ’s avonds extra mooi is met alle verlichting aan.
We bezoeken daarna nog het plaatselijke Museo Municipal de Faro. Een archeologisch museum dat je voor 2,- pp kunt bezoeken, dat tegenover het restaurant ligt. Hierna lopen we verder naar het kerkje Capela dos Ossos dat vooral bekend staat om de ‘Bones Chapel’. De foto zegt vast wel genoeg 😉 In een dag heb je Faro wel gezien, maar het is zeker een bezoekje waard!
Accomodatie: B&B Rita’s Place
Restaurant: Villa Adentro
#2 Olhao
Olhao wil ik toch even benoemen, ondanks dat wij deze hebben overgeslagen. Het is een van de bekendste vissersdorpjes dat je kunt bezoeken in de Algarve en je rijdt er vanaf Faro in een kwartiertje naartoe. Het is een aanrader om hier te genieten van een van de vele visgerechten en een bezoekje te brengen aan de lokale markt Mercados de Olhao. We hadden dan ook in gedachte om hier nog even langs te rijden, voordat we naar Lagos gingen, maar het was zo ontzettend druk dat we na 5 rondjes rijden nog steeds geen parkeerplek hadden gevonden. Maar wat wil je op een zondag met toeristen, maar vooral veel locals die hier ook hun weekend spenderen!
Ga dus vooral vroeg als je een parkeerplek wilt hebben. Ook vanuit hier kun je een boottour naar de lagunes boeken, maar we waren ook getipt om Salinas do Grelha te bezoeken. Wij besloten zelf om Olhao gewoon over te slaan en door te rijden naar Loulé (30 minuten verder rijden).
#3 Loulé
Loulé is een stadje in het binnenland waar we onderweg naar Lagos langsrijden. Een spontaan bezoekje dat ons zeer positief heeft verrast! Het was wat groter dan we dachten, maar het centrum is hier erg gezellig met opnieuw een mooie overdekte markthal. Ook hier kun je struinen door het oude centrum met oude pandjes en kleine lokale winkels en hebben we geluncht in een van de zijstraatjes. Bij een bezoekje aan Mercado de Loule kwamen we erachter dat je ook hier gezellig kunt eten en wijnen. Aangezien wij net hadden geluncht kochten we bij een kraampje wat verse thee voor thuis. De keuze was reuze en we werden door de vrouw die ons hielp ook getipt dat er in de buurt nog een evenement was waar haar man lokaal bier verkocht. Daar waren wij natuurlijk erggg nieuwsgierig naar.
We hebben denk ik tot 15.00u door Loulé gelopen en besloten onze roadtrip door de Algarve maar voort te zetten aangezien we nog anderhalf uur te gaan hadden. Zo bleek Loulé toch wel een heel leuk alternatief te zijn voor Olhao, dus mocht je nog een kleine tussenstop willen maken op weg naar Lagos? Doen!
#5 Monchique
Monchique staat bekend als het plaatsje waar je de thermale baden kunt bezoeken. We kozen er voor om de ochtend rustig in Lagos op te starten en rond 13.00 naar het dorpje te rijden om vervolgens de dag af te sluiten bij de baden. De rit naar dit dorpje is al zeker de moeite waard en we komen aan in het zeer rustige centrum. We struinen wat door de straatjes en ploffen neer bij Casa Vintage voor een lunch.. en wat was dat een goed keuze zeg… De pulpo (die we 2x hebben besteld) smolt op je tong, net als de pork cheaks en de picanha!! We sluiten onze bescheiden lunch af met een verse huisgemaakte appeltaart en Vietnamese koffie. Hierna kijken we nog even binnen bij een klein kerkje en bezoeken we ook het winkeltje van een bekende lokale pottenbakker: Leonel Telo Cerâmica
Hierna is het tijd om dit idyllische stadje te verlaten en omdat we hier veel langer zijn gebleven dan we hadden verwacht ruilen we een bezoek aan de thermale baden in voor een bezoekje aan het uitkijkpunt Foia. Op deze plek heb je zicht op de gehele Algarve en kun je zo alle steden van de blog aanwijzen. Naast een gebouw dat wat souvernirs en etenswaren verkoopt heb je ook nog een klein paadje naar beneden dat naar een soort foodtruck / koffietent loopt. Zeker een aanrader als je naar dit uitkijkpunt gaat, maar wij zaten net iets te vol van de lunch en stapten weer met een voldaan gevoel de auto in terug naar Lagos!
Restaurant: Casa Vintage
#6 Sagres & Bordeira
Vanuit Lagos rijden we, met een omweg door het binnenland, richting een van de mooiste stranden van de zuidkust: Bordeira Beach. Een uitgestrekt strand met een klein strandhuisje waar ze surfboards verhuren. De zee is aan deze kant iets ruiger, wat zorgt voor een perfecte plek om te gaan surfen! Wij houden het bij relaxen op het strand om vervolgens nog even naar het uitkijkpunt te lopen. Vanaf dit uitkijkpunt heb je prachtig uitzicht over Bordeira Beach, waarbij het in de verte mistig is van het water dat tegen de kliffen aanslaat. Dit is echt wat de Algarve zo bijzonder maakt, wauw!
We pakken hierna onze Fiat om naar het surfdorpje Sagres te gaan. Hier heb je ook een klein strandje waar het iets drukker is, maar waar een hele relaxte sfeer hangt! De ideale plek om te gaan lunchen of een FANTASTSICH lekker ijsje te halen bij Alice Gelateria. Ook brengen we nog een klein bezoekje aan het Fortaleza de Sagres (entree 3,-) en sluiten de dag af bij het zuidelijkste puntje van de Algarve: Farol do Cabo de Sao Vicente. Tevens de perfecte plek voor de zonsondergang. We waren uiteraard niet de enige met dit fantastische idee, dus probeer iets vroeger te gaan om ook een prima parkeerplek te hebben.
Er zijn ook diverse kraampjes waar je eten, drinken en souvenirs kunt halen, maar ik zou lekker zelf wat snacks en een drankje meenemen 😉 Helaas was de vuurtoren deze dag gesloten, maar zo waren we wel getuigen van 2 vissers aan de rand van de kliffen die een octopus hadden gevangen en niet wisten wat ze ermee aan moesten, haha!
Restaurant: Three Little Birds / Alice Gelateria
#7 Praia de Carvalho & Silves
Omdat onze kayaktour door Benagil Caves helaas werd geannuleerd, zijn we het einde van de ochtend richting Praia de Carvalho gereden om daar het bekende strandje te bezoeken en een stukje langs de kust te lopen. Je hebt hier namelijk de ‘Seven Hanging Bridges Trail’: Een trail langs de kust van circa 6 km en die van begin tot eind in totaal zo ongeveer 3 uur duurt. Wij kozen er voor om vanaf Praia de Carvalho een stukje naar links en naar rechts te wandelen.
Het strand vind je via een verborgen ingang in de rotsen. Heel bijzonder! Helaas lag er te veel zeewier langs de kust en dus ook dit strandje waardoor wij dus vooral hebben gewandeld en niet op het strand hebben gelegen en daar hadden we met alle mooie uitkijkpunten helemaal geen spijt van!
Na deze hike hebben we nog een klein bezoekje aan Silves gebracht voor een lunchbreak en wat sightseeing. Als je aan komt rijden zie je in de verte al Castelo de Silves op de berg liggen, wat al een prachtig gezicht is! Veel mensen slaan dit dorpje over, omdat het naast het kasteel niet hele veel te bieden heeft. Maar daardoor is het niet overspoeld met toeristen en proef je echt de lokale sfeer. We struinen hier wat door het dorpje, bezoeken het kasteel en ploffen daarna neer bij een restraurantje voor een pauze.
#8 Lagos
Als thuisbasis voor onze roadtrip kozen wij voor Lagos, een stadje dat lekker centraal tussen de verschillende dorpjes van de Algarve ligt. Het huren van een auto is dan ook onmisbaar om deze omgeving te ontdekken. Wij hadden niet zulke hoge verwachtingen van deze stad, maar het is écht de perfecte uitvalsbasis van deze roadtrip! Omdat we hier een week verbleven en hier ook ontzettend veel te doen is heb ik daarom een aparte blog geschreven van alle to do´s in Lagos 🙂
Ons bezoek aan de Algarve heeft ons echt verrast. We wisten wel dat het een mooie kustlijn had, maar dat er nog zo veel te bezoeken en te ontdekken was hebben we pas tijdens onze roadtrip ervaren. Wij waren er eind september, buiten het hoogseizoen, waardoor het ook niet al te druk was op de bekende plekken en het qua temperatuur de perfecte nazomerbestemming is. In het binnenland van de Algarve kom je al snel veel minder toeristen tegen en ervaar je een hele andere sfeer dan de bekende kustplaatsen.
Wil je Portugal, en dan specifiek de Algarve, echt leren kennen? Pak dan een auto en probeer zoveel mogelijk kleine dorpjes te bezoeken om daar smiddags rond te wandelen en te genieten van een fantastische en ook zeer goedkope lunch. Tip: check van te voren of er markt is, dat maakt een bezoek aan deze dorpjes nog leuker!